Prošlog su ljeta tri kamiona putovala preko sjevera Engleske vukući neobičan teret. Na 150 kilometara, gotovo 500 računala bilo je pojedinačno umotano u poplun radi zaštite.
Ta su računala nekoć bila dio 13-tonskog superračunala u Cheshiru i premještana su u njihov novi dom na Sveučilištu Durham. Sada, nakon mjeseci mukotrpne instalacije, ovo rabljeno superračunalo postalo je jedan od najvećih strojeva u zemlji za istraživanje astronomije.
Sa 4,3 petabajta prostora za pohranu, ima oko desetine prostora za pohranu najbržeg superračunala u Velikoj Britaniji (Met Office Cray XC40), a procesorska snaga mu je 166 TeraFlops-a, u usporedbi s Cray-ovih otprilike 7000 TeraFlops-a.
PROČITAJTE DALJE: Unutar superračunalne prijestolnice svijeta
Sastavljanje računala bio je napor zajednice, prema Lydiji Heck, koja je vodila računala na Durhamovom institutu za računalnu kozmologiju posljednjih 30 godina. Istraživači, studenti i profesori javili su se da pomognu sastaviti slagalicu, kombinirajući dio Durhamove stare opreme s računalima koja su se prevozila u kamionima.
To je uključivalo vađenje svakog od 2.400 diskova za pohranu s osam stalaka, njihovu ponovnu instalaciju i potom trošenje tjedana pokušavajući pronaći i ispraviti pogreške.
Zašto su superračunala tako važna
Superračunala igraju presudnu ulogu u znanstvenim istraživanjima, jer pomicanje granica znanja zahtijeva sve snažnija računala koja mogu izvoditi tisuće izračuna svake sekunde.
Astronomija, kemija, biologija i prognoze vremena oslanjaju se na snagu superračunala. Superračunala nisu samo najmoćnija računala; rade na potpuno drugačiji način od normalnih računala. Oni odjednom izvode mnoge izračune, poznate kao paralelna obrada, a ne računalo na kojem čitate i koje izvršava svaki zadatak jedan po jedan.
kako pronaći blokirane brojeve na iphone -
Tipično se koriste za izračunavanje složenih problema, od kojih su mnogi eksponencijalni, što znači da svaki put kada želite dodati parametar udvostručite snagu potrebnu za simulaciju.
PROČITAJTE DALJE: Budućnost superračunala mogla bi pokretati ‘čarobna prašina’ izrađena od svjetlosti i materije
Naprimjer, računska snaga dugo je bio ograničavajući faktor u astronomiji. Osamdesetih godina prošlog stoljeća istraživači su raspravljali o tome kreće li se Sunčev sustav na kaotičan način, ali tek kada su izumljena snažnija računala, rasprava je riješena, donekle je kaotična.
Upcycling velesile
Durhamovo 'nadograđeno' superračunalo sada radi i radi, pridonoseći britanskom nacionalnom istraživačkom pogonu DiRAC koji je specijaliziran zaistraživanja u fizici čestica, astronomiji i kozmologiji. Novi strojvodi šifre za istraživanje fizike čestica, nuklearne fizike, astronomije i kozmologije. Istraživači iz cijele zemlje mogu se prijaviti za vrijeme na stroju kojem se može pristupiti s bilo kojeg mjesta na svijetu.
Ali pokretanje superračunala ima mnogo više nego što se čini na prvi pogled. Stroj zahtijeva sustav neprekidnog napajanja, hlađenje vodom i zrakom, a ima i vlastite dizelske generatore energije za sigurnosno kopiranje.
Ušavši u sobu u kojoj je smješten stroj, u prizemlju zgrade Durhamove Zemaljske znanosti, prvi osjećaji koji su pogodili su vrućina i buka.
Ovdje je više od 500 računala koja sva vrište, kaže Heck. Zamislite toplinu koja se može stvoriti iz vašeg stolnog računala ili prijenosnog računala i pomnožite je sa 500.
Windows 10 programska traka i izbornik Start ne reagiraju
Limenke dušika u vrijednosti od 150.000 funti drže se na krovu, spremne i spremne za raspoređivanje u slučaju požara. Budući da voda ne bi odgovarala energiji koju daju ti strojevi, jedina mogućnost bila bi izgaranje vatre kisika.
U susjedstvu je mali brat najnovijeg superračunala, oskudna postava od oko 200 računala koja se polako ukida. Svaki put kad se jedan od strojeva pokvari, Heck kaže, umjesto da ga popravi, tim ga samo pušta da umre.
Pogledajte povezane Kina je sada svjetska prijestolnica svijeta Budućnost superračunala mogla bi pokretati 'čarobna prašina' napravljena od svjetlosti i materije
Neprestano rade, neki kodovi koji se izvode na računalu traju milijune računalnih sati, što znači da nema mjesta za prekid napajanja ili čak pad. Generator opskrbljuje elektroenergetski sustav računala, dok su dva dizel generatora u kampusu tu u slučaju nužde. Prošle smo ih godine morali koristiti nekoliko puta, kaže mi Heck, ali ove godine ne toliko, srećom - prave takav reket i ne mirišu previše ugodno!
DiRAC Data Centric HPC sustav instaliran u Durhamu poboljšan je uvođenjem COSMA6, stroja s 8 000 jezgri Intel Sandy Bridge i 4,3 petabajta prostora za pohranu. Dodatni resursi bili su potrebni za održavanje konkurentnosti istraživačke zajednice koju DiRAC koristi 12 mjeseci od travnja ove godine.
Novi HPC sustav na Sveučilištu Durham dokaz je vještina svih uključenih u projekt koji su uspjeli ponovno instalirati rabljeni klaster, dodati mu novu RAM memoriju i osmisliti rješenje koje će se pokazati neprocjenjivim za istraživačku zajednicu , komentira Julian Fielden, generalni direktor davatelja računalnih usluga OCF. Imamo dugu povijest suradnje sa Sveučilištem Durham pa nam je zaista drago što smo bili uključeni u takav jedinstveni projekt.
A ništa od toga ne bi bilo moguće bez Hecka. Ono što je jasno nakon provedenog popodneva s njom i njezinim superračunalom, jest koliko ljubavi ima prema strojevima - osjećaj koji je zarazan. U desetljećima rada u Durhamu nastavila je usko surađivati sa studentima. Kaže da je to zato što me održavaju mladom.
Iznad svega, Heck strastveno nadahnjuje mlade žene da se bave inženjeringom, i premda studenti mogu prolaziti hodnicima, a istraživači bi potencijalno mogli čak koristiti sposobnosti superračunala bez susreta s Heckom, ona je temeljni dio sveučilišta i šireg istraživanja zajednica.
Slike: Abby Beall