-
Slika 1 oddva
Zvučne kartice Sound Blaster uvijek su predvodile put za audio zabavu na računalu. Inovacije poput EAX-a pokazale su se toliko popularne - i dobro plasirane na tržište - da su brzo postale prihvaćeni standardi, ostavljajući suparničke dizajnere zvučnih kartica ili da slijede Creative, smanjuju cijene ili (češće) odustaju.
Kao takav, jedva da postoji neko glavno natjecanje za ovaj najnoviji Sound Blaster, osim zvučnih čipova ugrađenih u moderne matične ploče. Oni nude izlaze surround zvuka, a mnogi koriste digitalne u analogne pretvarače visoke specifikacije kako bi pružili impresivnu audio vjernost. Dakle, postoji li još uvijek potreba za namjenskom zvučnom karticom na modernom računalu i, ako jest, je li dovoljno dobra da opravda trošenje gotovo 100 funti na?
X-Fi XtremeMusic ima mnogo zajedničkog sa Audigy serijom koju zamjenjuje, ali postoje neke iznenađujuće razlike. Razočaravajuće, paket softvera gotovo je nestao; nema uključenih igara i još uvijek nije uključen softver za reprodukciju DVD-a, iako vozač može dekodirati Dolby Digital EX i DTS ES zvučne zapise za 6,1 surround zvuk pomoću bilo kojeg softvera za reprodukciju DVD-a koji može emitirati zvuk kao S / PDIF tok.
Skupljanje utičnica se također smanjilo, s odvojenim linijskim, mikrofonskim i koaksijalnim S / PDIF ulazima koji su sada kombinirani na višenamjensku utičnicu. Nestao je i FireWire priključak. Umjesto toga, tu je vlasnički konektor koji se koristi za pričvršćivanje X-Fi I / O konzole - preklopni okvir s raznim dodatnim vezama i kontrolama koji dolazi s paketom X-Fi Elite Pro (235 £ s PDV-om). Kao i kod prethodnih Sound Blasters, verzija Platinum (oko 130 £ s PDV-om) također je dostupna s dodatnim vezama koje se nalaze u 5,25 inčnom ležištu za pogone. Tu je i X-Fi Fatal1ty FPS (155 £ s PDV-om), koji je isti kao i platinasta verzija, ali s 64 MB RAM-a za pohranu audio uzoraka za upotrebu u kompatibilnim igrama, kada i kada se pojave.
Sama PCI kartica ima novi procesor za koji Creative tvrdi da je 24 puta moćniji od Audigyjevog čipa. Ovo ima brojne posljedice. Prethodne kartice Sound Blaster kritizirane su zbog oslanjanja na pretvorbu brzine uzorkovanja (SRC) radi sinkronizacije unutarnjih i vanjskih audio signala - postupak koji je umanjio inače izvrsnu audio vjernost kartica uvođenjem pogrešaka u kvantizaciji. X-Fi i dalje koristi SRC u istu svrhu, ali oko 70 posto njegove procesorske snage posvećeno je izvršavanju visokokvalitetnih algoritama SRC. Creative tvrdi da njegov SRC može pretvoriti 44,1 kHz signala u 48 kHz s ukupnim harmonijskim izobličenjem od -135 dB. U praksi to znači da je SRC potpuno transparentan.
Audigy 2 je predstavio DVD-Audio reprodukciju na računalu. Format nudi 5.1 surround zvuk na 24-bitnom, 96 kHz - značajan iskorak u odnosu na CD-ov stereo 44,1 kHz, 16-bitni zvuk (ili Dolby Digitalov 20-bitni, 48 kHz zvuk sa kompresijom sa gubicima). Međutim, DVD-Audio format još nije puno utjecao - čini se da se slušatelji zadovoljavaju CD-om, pa čak i komprimiranim formatima poput MP3-a. Stoga je ovog puta Creative pokušao poboljšati kvalitetu reprodukcije postojećih formata. CMSS 3D pretvara stereo izvore u surround zvuk, bilo kao virtualni surround efekt preko slušalica ili stereo zvučnika, ili kao pravi nadogradnja surround zvučnika. Iste tehnike koriste se za postizanje učinka surround igara na slušalicama ili stereo zvučnicima. Nije nova ideja, ali poboljšani algoritmi daju neke impresivne rezultate. Međutim, ovom je obradom donekle narušena jasnoća, a puristi će koncept neizbježno smatrati neukusnim.
Sljedeća stranica
